Myopie forte

Qu’est-ce que la myopie forte ?

La myopie est un défaut de réfraction généralement lié à un œil trop grand. Les images se forment devant la rétine, plutôt que sur la rétine. Résultat, la vision de loin devient floue, tandis que la vision de près reste nette. Cette anomalie est de plus en plus fréquente, partout sur la planète. C’est un vrai problème de santé publique. Car parmi l’ensemble des personnes myopes, 5 à 10% souffriront d’une myopie dite « forte ».

À partir de quand parle-t-on de myopie forte ?

La myopie forte est définie par un degré de myopie inférieur à -6 dioptries, ou une longueur axiale de l’œil dépassant 26 mm.

Contrairement à la myopie simple, qui se stabilise vers 20-25 ans, la myopie forte peut continuer d’évoluer à l’âge adulte. Une progression lente, mais continue, suffisante pour exposer à des complications à long terme.

Pourquoi la myopie forte est-elle une maladie ?

Lorsque l’œil s’allonge excessivement, il entraîne une tension mécanique sur toutes ses structures internes, particulièrement la rétine.

Quels sont les risques de la myopie forte ?

Beaucoup de choses changent lorsque le globe oculaire dépasse certaines dimensions. Être myope fort, ce n’est pas seulement devoir porter des lunettes avec des verres plus épais. C’est faire face à une vulnérabilité accrue de la rétine et, plus largement, de l’ensemble de l’œil. Plus le degré de myopie est important, plus le risque augmente. Cette relation est aujourd’hui clairement démontrée : chaque dioptrie supplémentaire accroît le risque de complications.

Décollement de rétine : une urgence plus fréquente chez les myopes forts

Plus l’œil s’allonge, plus la rétine est soumise à des forces de traction. Elle s’étire, s’affine, et devient plus susceptible de se déchirer.

Les déchirures rétiniennes peuvent passer inaperçues, ou se manifester par des signaux d’alerte, comme :

• des éclairs lumineux,
• la présence de corps flottants,
• une impression de voile noir dans le champ visuel.

Lorsqu’une déchirure évolue, elle peut provoquer un décollement de rétine. C’est une urgence ophtalmologique qui peut entraîner une sévère baisse de vision si elle n’est pas opérée rapidement.

Un risque accru de glaucome

Les myopes fort ont un risque plus élevé de glaucome.

Cette maladie est sournoise, car souvent silencieuse au début. La vision se dégrade d’abord en périphérie, lentement. Quand ceux qui en souffrent s’en aperçoivent, il est déjà trop tard. Les lésions sont irréversibles. Ce qui a été perdu de la vision l’est pour toujours. C’est pourquoi il est important de dépister précocement car, dans l’ombre, les fibres du nerf optique sont « grignotées » et le champ visuel se réduit impitoyablement.

Aujourd’hui, il existe aujourd’hui des traitements efficaces (collyres, laser, chirurgie) pour ralentir, voire stopper la progression de la maladie.

Une cataracte plus précoce

La cataracte correspond à une opacification progressive du cristallin. Si elle apparaît généralement après 60 ans, chez les myopes forts, elle peut se manifester 20 à 25 ans plus tôt. Certains patients nécessitent ainsi une chirurgie dès la quarantaine. Heureusement, cette dernière est aujourd’hui extrêmement sûre, avec d’excellents résultats visuels.

Les complications maculaires liées à la myopie forte

La zone centrale de la rétine, la macula, est particulièrement exposée dans la myopie forte. Les myopes forts ont ainsi des atteintes maculaires qui leur sont propres :

• membrane épimaculaire,
• atrophie maculaire,
• trou maculaire, fovéoschisis…

Ces pathologies sont directement liées aux contraintes mécaniques exercées par l’allongement de l’œil.

Les néovaisseaux rétiniens : une complication grave

Chez certains myopes forts, des vaisseaux anormaux apparaissent sous la rétine : c’est la néovascularisation choroïdienne.

Ces vaisseaux sont fragiles et peuvent fuir, entraînant un œdème ou des hémorragies. La vision peut alors chuter brutalement, parfois en quelques jours.

Aujourd’hui, les injections intraoculaires d’anti-VEGF permettent de stabiliser la situation dans la majorité des cas, à condition d’intervenir rapidement.

Peut-on prévenir la myopie forte chez l’enfant ?

Oui, absolument ! Quand un jeune enfant souffre d’une myopie évolutive, c’est-à-dire qui progresse plus rapidement que la moyenne, il y a beaucoup de moyens efficaces de freiner cette myopie, pour éviter qu’elle ne devienne forte à l’âge adulte.

Comment freiner la progression de la myopie ?

Passer plus de temps à l’extérieur

Les enfants devraient passer au moins 2h par jour à l’extérieur. La lumière naturelle stimule la production de dopamine, un neurotransmetteur qui freine la croissance de l’œil pendant l’enfance et l’adolescence, ralentissant ainsi la progression de la myopie.

Limiter les écrans

Les enfants qui passent de nombreuses heures les yeux rivés sur des écrans augmentent leur risque de développer une myopie. Il ne s’agit pas d’interdire smartphones et autres iPads, mais de les limiter, avec des pauses régulières.

L’orthokératologie 

L’orthokératologie repose sur des lentilles rigides, portées la nuit, qui appuient sur la cornée pour la remodeler. Au réveil, l’enfant voit net, et peut se passer de lunettes toute la journée. L’effet est temporaire puisque la cornée reprend progressivement sa forme initiale. Chaque nuit, il faut renouveler l’opération. Mais des études semblent confirmer que ces lentilles permettent de freiner la progression de la myopie.

Les collyres à base d’atropine

Faiblement dosé, à 0,01%, ce collyre permet de ralentir l’allongement de l’œil, et ainsi de freiner la myopie chez les jeunes, avec un risque minime d’effets secondaires. Une goutte doit être administrée dans les deux yeux chaque jour, de préférence le soir juste avant d’aller se coucher. Ce traitement doit être suivi sur une longue période, pour réellement freiner la myopie. Il est relativement difficile d’accès, puisqu’il n'est aujourd’hui délivré que par certaines pharmacies hospitalières, sur prescription médicale.

Les verres freinateurs de myopie

Ces verres-là ne se contentent pas de corriger, ils freinent aussi la myopie, grâce à une technologie intégrée au verre. Grâce à des microlentilles invisibles à l’œil nu, ils créent une légère défocalisation périphérique, déplaçant l’image devant la rétine. L’œil reçoit alors le message qu’il n’a plus besoin de grandir, ce qui a pour effet de freiner son élongation. La Sécurité sociale rembourse en partie ces verres pour les enfants âgés de 5 à 16 ans.

Quelle surveillance pour les personnes atteintes de myopie forte ?

Les patients fortement myopes doivent consulter leur ophtalmologiste au moins une fois par an. L’examen du fond d’œil est essentiel, souvent complété par une tomographie en cohérence optique (OCT), qui permet de visualiser les structures rétiniennes avec une haute précision. Mesure de la pression intraoculaire, champ visuel, imagerie du nerf optique… sont quelques-uns des examens pratiqués. De quoi dépister et traiter au plus tôt d’éventuelles complications, pour préserver leur vision le plus longtemps possible.

Quels traitements pour corriger la myopie forte ?

Les lunettes 

Les verres pour myopes forts sont aujourd’hui bien plus fins et légers qu’il y a quelques décennies, augmentant nettement le confort visuel et esthétique.

Les lentilles de contact

Elles offrent une vision naturelle, sans déformations périphériques.

La chirurgie réfractive au laser

La chirurgie au laser n’est pas exclue dans tous les cas, mais elle est limitée par l’épaisseur cornéenne et la puissance à corriger.

Les implants phaques ICL : une solution efficace pour les fortes myopies

Les implants phaques ICL (Implantable Collamer Lens) représentent souvent la meilleure solution chirurgicale pour fortes myopies.

Insérée derrière l’iris et devant le cristallin, cette lentille permet de corriger des myopies allant jusqu’à -30 dioptries, associées ou pas à de l’astigmatisme, avec une excellente qualité visuelle et sans retirer le cristallin naturel. De nouveaux implants phaques permettent désormais de traiter des myopies allant jusqu’à -30 dioptries, associées ou pas à de l’astigmatisme.

Comment traite-t-on les complications de la myopie forte ?

Les traitements dépendent de la pathologie :

• Les néovaisseaux rétiniens sont pris en charge par des injections intravitréennes d’anti VEGF.
• Les déchirures rétiniennes sont traitées par photocoagulation au laser, empêchant qu’elles n’évoluent en décollement.
• Les décollements de rétine, eux, nécessitent une intervention chirurgicale rapide.
• Les complications maculaires peuvent nécessiter une chirurgie spécialisée du vitré et de la macula.