Myopie

Qu’est-ce que la myopie ? Définition et fonctionnement de ce trouble visuel

La myopie est un trouble de la vision très fréquent qui se traduit par une vision floue de loin, nette de près. Lire un roman, envoyer un SMS ou coudre sans lunettes ne pose généralement aucun problème. En revanche, identifier un ami sur un trottoir, lire un panneau routier ou regarder un film au cinéma devient un défi.

La myopie provient le plus souvent d’un œil trop long. L’image ne se forme pas exactement sur la rétine comme elle le devrait, mais en avant. Résultat, tout ce qui se situe à distance paraît flou. Plus rarement, ce trouble visuel peut être lié à une anomalie du cristallin ou à une cornée trop bombée.

Chez l’enfant, la myopie apparaît généralement entre 6 et 8 ans. La myopie progresse ensuite pendant l’adolescence, puis se stabilise vers 20 à 25 ans. Plus l’œil s’allonge pendant cette période, plus la myopie sera importante à l’âge adulte.

Quelles sont les causes de la myopie ? Génétique, écrans et mode de vie en question

Les causes de la myopie sont à la fois génétiques et environnementales. Un enfant a davantage de risques d’être myope si l’un de ses parents l’est, et ce risque s’envole si son père et sa mère sont tous les deux myopes.

La myopie est aujourd’hui le trouble visuel le plus répandu dans le monde, et ne cesse de progresser, année après année. Les experts ne cessent de tirer la sonnette d’alarme : si rien n’est fait pour freiner la progression de la myopie, en 2050, 1 personne sur 2 dans le monde verra flou de loin.

Mais la génétique n’explique pas tout. Face à l’épidémie de myopie annoncée, les chercheurs s’accordent aujourd’hui sur un coupable principal : l’évolution de nos modes de vie. Les enfants passent moins de temps dehors, plus de temps sur les écrans, et sont ainsi moins exposés à la lumière naturelle. Or cette lumière joue un rôle essentiel : elle stimule la production de dopamine, un neurotransmetteur qui freine l’allongement de l’œil pendant la croissance, et donc, la progression de la myopie.

L’utilisation excessive des smartphones, tablettes et ordinateurs joue aussi probablement un rôle dans cette flambée de myopie partout sur la planète. Pour regarder un écran à quelques centimètres de nos yeux, nous faisons un effort d’accommodation. Cela fatigue les yeux et pourrait participer à l’allongement du globe oculaire.

Comment prévenir la myopie chez l’enfant et l’adolescent ? Les bons réflexes à adopter

La prévention de la myopie repose sur des habitudes simples à adopter dès l’enfance. Ces mesures permettent de limiter le risque d’apparition de la myopie et de freiner sa progression.

Passer du temps à l’extérieur pour prévenir la myopie

Passer du temps dehors est le moyen le plus efficace de prévenir la myopie chez l’enfant. Idéalement, les enfants devraient avoir 2 heures par jour d’activités en extérieur, pour s’exposer à la lumière naturelle. Pas besoin de faire du sport intensif : marcher, jouer, s’aérer suffisent.

Limiter les écrans pour freiner la progression de la myopie

Limiter le temps d’écran est essentiel pour protéger la vision. La règle des 20-20-20 est recommandée : toutes les 20 minutes, il faut lever les yeux de son écran, pour regarder à plus de 6 mètres (20 pieds) pendant au moins 20 secondes.

Respecter une bonne distance de lecture et un éclairage adapté

Garder une distance minimale de lecture d’au moins 30 cm, et avoir un éclairage suffisamment fort sont deux choses simples à mettre en place, pour éviter une fatigue visuelle inutile.

Le rôle du sommeil dans l’évolution de la myopie

Enfin, veillez à ce que votre enfant (ou ado) se couche tôt et dorme suffisamment. Plusieurs études ont montré qu’un sommeil insuffisant en quantité, ou de mauvaise qualité, augmentait les chances de devenir myope.

Dépistage de la myopie : pourquoi consulter un ophtalmologiste tôt ?

La myopie peut passer inaperçue : un enfant ne se rend pas toujours compte que sa vision est floue. Des signaux d’alerte doivent cependant éveiller l’attention des parents : il se rapproche de la télé ou de ses livres, plisse les yeux, se plaint de maux de tête en fin de journée, ou dit ne pas bien voir ce qui est écrit au tableau. En présence d’un de ces signes, mieux vaut consulter un ophtalmologiste. Un dépistage est conseillé au plus tard à l’entrée au CP, puis tous les deux ans. Plus le diagnostic est posé tôt, plus il est possible d’agir pour limiter la progression.

Peut-on ralentir la progression de la myopie ? Les solutions efficaces chez l’enfant

Freiner la myopie est aujourd’hui un enjeu majeur de santé visuelle. Une myopie forte n’est pas seulement synonyme de lunettes à verres plus épais. Elle fragilise durablement l’œil, augmentant le risque de décollement de rétine, glaucome, cataracte précoce, ou maculopathie myopique. Heureusement, plusieurs solutions existent pour ralentir l’évolution de la myopie chez l’enfant :

• Des lentilles de jour spécialement conçues pour freiner la progression
• L’orthokératologie, des lentilles rigides portées la nuit qui remodèlent temporairement la cornée
• Des collyres faiblement dosés en atropine
• Des verres de lunettes freinateurs, efficaces lorsqu’ils sont portés régulièrement.

L’ophtalmologiste choisira la solution la plus adaptée à l’enfant. Le traitement se poursuit jusqu’à la fin de son adolescence. De quoi réduire le risque d’avoir une myopie forte à l’âge adulte. A chaque dioptrie gagnée, des risques sont évités.

Comment corriger la myopie ? Lunettes, lentilles et solutions optiques

Autrefois, on avait tendance à sous corriger. Cette stratégie s’étant révélée inefficace, voire contre-productive, tous les experts s’accordent aujourd’hui à dire qu’il faut absolument corriger la myopie de façon optimale dès le diagnostic.

Pour sortir du flou, les lunettes sont très efficaces. Les verres qui corrigent la myopie sont dits « concaves » : ils sont plus épais en périphérie qu’au centre. L’épaisseur du verre augmente en même temps que le degré de myopie.  De nombreux traitements existent : anti-reflets, anti-rayures, anti-UV…

Confortables, efficaces, idéales pour le sport, les lentilles de contact nécessitent une hygiène minutieuse, pour éviter les risques d’infection.

Chirurgie de la myopie : qui peut se faire opérer et quelles techniques choisir ?

Pour être éligible à une chirurgie de la myopie, il faut attendre d’avoir 20-21 ans et une myopie stabilisée.

Dans la grande majorité des cas, c’est une chirurgie au laser (PKR, TransPKR, LASIK ou Smile) qui est utilisée. Indolore grâce à un collyre anesthésiant, l’intervention remodèle la cornée pour que l’image se forme correctement sur la rétine. La récupération visuelle est rapide. Quelques heures après l’opération LASIK, on sort du flou impressionniste, les lunettes sont reléguées au rang de souvenir.

Pour les myopies très fortes ou les cornées trop fines, il existe aussi des implants Phake placés devant le cristallin.

Après 60 ans, la chirurgie du cristallin (avec pose d’un implant) peut également corriger la myopie tout en anticipant la cataracte. 

Le Dr Alain Saad, chirurgien ophtalmologue à la Clinique Noémie de Rothschild à Paris spécialiste de la myopie et de la chirurgie réfractive, assure une prise en charge personnalisée, des lunettes et lentilles à la chirurgie.